按光在光纤中的传输模式：分为单模光纤和多模光纤。单模光纤直径9-10um，只能允许光以一种模式进行传输，但是由于存在材料色散和波导色散,因而光源要求频宽窄，稳定性要好，没有模式色散，1.3um光正好为其低损耗窗口，因而是其1.3um波长是其主要工作波段。为了使单模光纤工作在1.55um处，人们样子了色散位移光纤（DSF）：1.5um零色散位移光纤代号G653单信道，超高速用于干线网络，但对WMD会产生很大干扰，因而不适合WMD系统。非零色散位移光纤G655将零色散位移到1.6um以后，因而是一种单信道、超高速单模光纤，又能满足WDM。

多模光纤直径50-62.5um，可传播多种模式的光，但模间色散较大，传输距离近，几公里。

按折射形式分为：阶跃型光纤和渐变型光纤

塑料光纤：