社会主义初级阶段不是泛指任何国家进入社会主义都会经历的起始阶段，而是特指我国在生产力落后、商品经济不发达条件下建设社会主义必然经历的特定历史阶段它有两层含义：第一，我国已经是社会主义社会，我们必须坚持而不能离开社会主义。第二，我国的社会主义社会还处在的初级阶段。我们必须从这个实际出发，而不能超越这个阶段。
党在社会主义初级阶段的基本路线
领导和团结全国各族人民，以经济建设中为心，坚持项四项基本原则，坚持改革开放，自力更生、艰苦创业，为把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家而奋斗。
党在社会主义初级阶段的基本纲领的内容
第一，建设中国特色的社会主义的经济，就是在社会主义条件下发展市场经济，不断解放和发展生产力。
第二，建设中国特色社会主义的政治，就是在中国共产党的领导下，在人民当家作主的基础上，依法治国，发展社会主义民主政治。
第三，建设中国特色社会主义的文化，就是以马克思主义为指导，以培育有理想、有道德、有文化、有纪律的公民为目标，发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化。