（二）近代民法：始于资本主义国家和制度的确立
1、近代民法是随着民族国家的形成、在继承罗马法的基础上产生的，反映资本主义经济生活条件的私法。其时间约为18世纪中叶到19世纪末叶。
（1）大陆法系（民法法系、罗马法系、成文法系）：以罗马法为基础，三权分立为特征。法国、德国为代表，《拿破仑法典》为代表。
（2）英美法系（或称英国法系、普通法系、英吉利法系等）：它以适用习惯法系或判例法为主要特征。英美法着眼于现实的具体问题的解决，而不是追求法律体系的完整、系统的完整，不致力于法典的编纂。
大陆法系缺乏灵活性，而英美法系缺乏系统性，进而导致两大法系逐渐融合。

2、近代民法的模式
1804年《法国民法典》：编撰体系为“法学阶梯式”，民法典设人法、财产法和财产权取得法三编。 
1900年《德国民法典》：编撰体系为“学说汇编式”。与法国区别，一是设总编，二是区分物权与债权。

3、近代民法的特点 
（1）以权利为本位：所谓权利本位，主要是指以权利为法律思想的起点，以保护个人权利为法律的目的。
（2）以平等为基础：平等是指社会成员身份的平等。
（3）以私法自治、私有财产神圣和过失责任为原则。
私法自治又称意思自由，核心内容是契约自由，是指私法事项由个人自己的意思决定，即由当事人根据自己的利益需要、依自己的意思设定民事权利义务，国家不得干涉。
私有财产神圣：是指私有财产具有至高无上的地位，不受任何侵犯。
过失责任：是指个人对于自己的行为只有在故意或过失时，才对其所造成的损害负责，而且每个人仅对自己的故意或过失行为负责，而不对他人的行为负责。

（三）现代民法
西方现代民法，是指19世纪末20世纪以来的西方国家的民法。
1、从以权利为本位转向以社会为本位；
2、从私法自治转向对私权的限制；
3、确立了一些新的适应社会发展的原则（如社会公共福利原则、禁止权利滥用原则等）。

三、我国民法的沿革
（一）中国古代民法
1、中国古代无与现代民法意义相同或相近的词，民法在我国确属西方法律文化之移植；
2、中国古代没有形式意义之民法，即无单行民法典，民事规范与其他法律规范混于一体；
3、中国古代有实质意义之民法，且民事法律规范内容较为丰富；
4、中国古代未形成相应的民法文化、民法精神，民法仅表现为制度层面，而无观念意义上的民法。
（二）清末和民国民法 
1、《大清民律草案》(1907-1911)：打破了两千余年来民刑不分、诸法合体的旧体制，结束了中国无民法典的历史，史称“第一民法草案”。
2、《中华民国民律（草案）》（民律二草）：北洋政府1925年完成，史称“第二次民法草案”。