债券不同于股票，其发行者到期必须偿还本息，于是债券存在着违约风险，因此需要对债券评级。
所谓债券评级，是指具有独立性的评定机构对发债人所发行的债券到期还本付息的风险程度的测定。
对所测定债券的清偿能力给予相应等级的评定并予以公布，以保护广大债券投资者的利益。
美国两大著名的信用评定机构是穆迪投资服务公司和标准普尔公司
证券投资基金市场
债券投资基金是一种利益共享、风险共担的集合投资方式，即通过发行基金单位集中投资者资金，由基金托管人托管，由基金管理人管理和运用资金，从事股票、债券、外汇、货币等金融工具投资，以获得投资收益或使资本增值。
证券投资基金在美国称为共同基金或互助基金，在英国则称为单位投资信托。
分为封闭式基金和开放式基金。
封闭式基金是指规模在发行前就已确定，发行后在规定时间内基金规模固定不变的投资基金。
开放式基金是指基金设立后投资者可随时申购或赎回基金单位，基金规模不固定的投资基金。

与其他金融工具相比，证券投资基金具有自己的特点：
证券投资基金是由专家运作、管理；并专门投资于证券市场的金融工具。
证券投资基金是一种间接的证券投资方式。
证券投资基金具有投资小、费用低的优点。
证券投资基金流动性强。