一个数据集（如文件）如果被几个并行进程所共享，有些进程只要求读数据集内容，它称读者，而另一些进程则要求修改数据集内容，它称写者，几个读者可以同时读些数据集，而不需要互斥，但一个写者不能和其它进程（不管是写者或读者）同时访问些数据集，它们之间必须互斥。