张巡的从容镇定、视死如归、博闻强记

许远的宽厚谦和、为国让贤

南霁云的疾恶如仇、忠贞刚烈

贺兰进明的卑劣行径

全文论证的最大特色议论于叙事相结合，前半部侧重议论，针对污蔑许远的错误进行驳斥，在驳斥中补叙了许远的事迹，并高度赞扬了张巡，许远“守一城，悍天下”的历史功绩。后半部分侧重叙事，着重叙事南霁云的动人事迹，并补叙了张巡 许远的其他事迹。两部分既有上述分工，又有内在联系：前者议论为后者的“纲”，后者的叙事是前者事实佐证。两部分紧紧围绕赞美英雄，斥责小人的主题，从而使文章显得神气凝聚。